দেশের ক্রিকেটের সব থেকে বড় আয়োজন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। চলমান বিপিএলের অন্যতম বড় তারকা ইংল্যান্ডের ডেভিড মালান। বিপিএল থেকে অনেক নামিদামি ক্রিকেটার মুখ ফিরিয়ে নিলেও মালান তার ব্যতিক্রম। অবশ্য এর পেছনে রয়েছে কারণও। রোববার (৮ জানুয়ারি) সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে মালান কথা বলেন বিপিএলের মানসহ নানা বিষয় নিয়ে।

বিপিএল প্রসঙ্গে মালান বলেন, এখনও বিপিএলের মান ভালো। তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য বিপিএল আদর্শ টুর্নামেন্ট। ‘আমি মনে করি এখানে খেলার মান ভালো। বিপিএল তরুণ ইংলিশ ক্রিকেটারদের এগিয়ে যাওয়ার জন্য আদর্শ টুর্নামেন্ট। বিপিএল যদি তাদের মান ধরে রাখতে পারে, তাহলে সে ক্রিকেটাররা (তারকা ক্রিকেটাররা) নিশ্চয়ই আবার বিপিএলে ফেরা শুরু করবে।’

বিপিএলের শুরুর দিকের আসরগুলোতে আফ্রিদি, নারাইন, রাসেলের মতো তারকা ক্রিকেটাররা অংশ নিয়েছে। সে সময়কার কথা স্মরণ করে মালান বলেন, ‘আমি বিপিএলের শুরুতে আন্দ্রে রাসেল, শহিদ আফ্রিদি, সুনিল নারাইন, পোলার্ড একই সঙ্গে এদের সাথে খেলেছি। ঠিক যেন আইপিএল দলের মতো। মান আগে ভালোই ছিল। এখন হয়তো বিসিবি ও দলের মালিকদের চ্যালেঞ্জ এটাই বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের ফিরিয়ে আনা।’

ক্রিকেটের অনেক বড় মুখ বিপিএল থেকে মুখ ফিরিয়ে নিলেও মালানের অন্যরকম এক আবেগ জড়িত এই বিপিএলের সাথে। আর তাই যখনই সুযোগ আসবে বাংলাদেশে আসার সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না তিনি।

এ প্রসঙ্গে মালান বলেন, ‘বিপিএল সবসময়ই উপভোগ করি। আমার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যারিয়ারের শুরুর দিকের টুর্নামেন্ট এটি। এখানে খেলেই আমি অনেক কিছু শিখেছি। আমি ঢাকা প্রিমিয়ার লিগেও খেলেছি। দুটি টুর্নামেন্টই আমার খেলায় উন্নতি আনতে সাহায্য করেছে। সে জন্যই বাংলাদেশে আসার কোনো সুযোগই আমি হাতছাড়া করি না।’