কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের বাঁচা-মরার লড়াইয়ে পোল্যান্ডের বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। এরই সাথে গ্রুপসেরা হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে পা রেখেছে মেসির দল। এদিন প্রথম হাফে গোলের দেখা না পেলেও গোলের দারুণ সুযোগ পেয়েছিল আর্জেন্টিনা।
পেনাল্টির সুযোগ পেয়েছিল মেসির দল। তবে মেসির সেই পেনাল্টি ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন গোলরক্ষক ভয়চেখ সজেসনি। সেই পেনাল্টি মিসের পর কেমন লাগছিল মেসির? ম্যাচের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে এমন প্রশ্নের মুখে পড়েন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। জবাবে তিনি জানান, নিজের ওপর রাগে মাথার চুল ছিঁড়তে ইচ্ছে করছিল তার। বলেন, ‘পেনাল্টি মিস করে আমার খুবই রাগ হচ্ছিল।’
তবে মেসির সেই ভুলের পর আর্জেন্টিনাকে গোলের অপেক্ষা করতে হয়নি বেশিক্ষণ। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই গোল পেয়ে যায় আর্জেন্টিনা। এরপর সময় যত গড়িয়েছে, দলের পারফরম্যান্সের পাল্লা ভালো হয়েছে। এমন পারফরম্যান্স নিয়ে মেসির মূল্যায়ন, ‘আমার ভুলের পর এই দলটা দারুণ শক্তিশালী হয়ে ফিরে এসেছিল। কারণ আমরা জানতাম, প্রথম গোলটা পেলেই ম্যাচটা পুরোপুরি বদলে যাবে।’
‘কার্যত নকআউট’ থেকে আসল ‘নকআউটে’ পা রেখে ফেলেছে আর্জেন্টিনা। এবার দলের করণীয় কী? মেসি জানালেন, ‘আমাদের শান্ত থাকতে হবে। এখন থেকে প্রতি ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে হবে। এখন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ নতুন করে শুরু হলো। আশা করি আমরা আজকে যা করেছি তা ধরে রাখতে পারব, এগিয়ে যেতে পারব।’