বিশ্বকাপের ইতিহাসে উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে নতুন রেকর্ড মেক্সিকোর

২০২৬ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দারুণ এক জয় দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করেছে স্বাগতিক মেক্সিকো। মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ মিশনের শুভসূচনা করেছে তারা। তবে স্বাগতিকদের এই জয়ের পাশাপাশি ম্যাচজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল তিনটি লাল কার্ডের বিরল ঘটনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় মেক্সিকো। খেলার নবম মিনিটেই হুলিয়ান কিনিয়োনেসের চমৎকার গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। প্রথমার্ধে সেই এক গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় দলটি।

দ্বিতীয়ার্ধেও খেলার নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে মেক্সিকো। এদিকে ৪৯তম মিনিটে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন দক্ষিণ আফ্রিকার মিডফিল্ডার স্ফেফেলো সিথোলে। দশ জনের দলে পরিণত হওয়ার পর ম্যাচে আরও চাপে পড়ে আফ্রিকান প্রতিনিধিরা।

সংখ্যাগত সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে ৬৭তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার রাউল হিমিনেজ। তার গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে জয়ের ভিত আরও মজবুত করে মেক্সিকো।

তবে ম্যাচের শেষভাগে নাটকীয়তা আরও বাড়ে। ৮৪তম মিনিটে মেক্সিকোর এক খেলোয়াড়কে ফাউল করে দ্বিতীয় লাল কার্ড দেখেন দক্ষিণ আফ্রিকার থেম্বা জওয়ানে। ফলে নয় জনের দলে নেমে আসে তারা।

লাল কার্ডের মিছিল থেকে অবশ্য রেহাই পায়নি মেক্সিকোও। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে (৯০+২) লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ডিফেন্ডার সেজার মন্তেস। শেষ বাঁশি বাজার আগে তিনটি লাল কার্ডের ঘটনায় বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি হয়ে ওঠে আরও উত্তেজনাপূর্ণ ও স্মরণীয়।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে নতুন এক রেকর্ডও গড়েছে মেক্সিকো। স্বাগতিক সমর্থকদের উচ্ছ্বাসের মধ্য দিয়ে তাই স্বপ্নের মতো এক সূচনা পেল ২০২৬ বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা।